Nelson Mandela est mort

"Notre nation a perdu son fils le plus grand". C'est avec ces mots que Jacob Zuma a annoncé, ému, la mort de Nelson Mandela jeudi un peu avant minuit en Afrique du Sud(22h46 en France). Héros de la lutte anti-apartheid, Mandela s'est éteint à l'âge de 95 ans à son domicile de Johannesburg. A la télévision publique, Jacob Zuma a rendu un long hommage à l'ancien président sud-africain. "Notre cher Madiba aura des funérailles d'Etat". 

"Il s'agit d'une perte considérable pour les Sud-africains, Mandela était un symbole de la liberté il était respecté dans le monde entier, a indiqué M. Zuma. Nos pensées vont à son épouse et notamment à sa dernière épouse, à ses enfants, ses petits enfants et sa famille." "Le peuple sud africain aujourd'hui va se recueillir pour célébrer la mémoire d'un héros qui, plus que n'importe quel autre, a apporté un sens d'un destin national, hors du commun", a ajouté le Président.

Nelson Mandela est mort ce 5 décembre 2013, à l'âge de 95 ans, à son domicile de Johannesburg des suites d'une infection pulmonaire, a annoncé le président sud-africain Jacob Zuma. Son nom était synonyme de liberté. Figure emblématique de la lutte contre l’apartheid dans son pays et icône mondiale de tous les combattants pour la liberté, l’homme a marqué son temps. On ne compte plus le nombre de places, de rues et de centres culturels qui portent à travers le monde, son nom. Il fait partie de ces rares personnalités qui, de leur vivant, ont joui de ce privilège.Chanteurs, écrivains et autres artistes avaient fait de lui le symbole vivant de toutes les luttes contre le racisme et les discriminations.

Johannesburg - De notre correspondante.Fils de chef coutumier, Nelson Mandela est né en 1918, dans une zone rurale du pays xhosa, au sud-est de l’Afrique du sud. À 9 ans, il perd son père. Le roi des Thembu l’adopte,  l’envoie à l’école, puis faire son droit à l’université de Fort Hare. Mais Mandela est expulsé pour avoir participé à une grève d’étudiants. Défiant le Roi, qui veut le marier de force, il fuit à 23 ans vers Johannesburg où il découvre l’incroyable misère des townships noirs.

Sa rencontre avec Walter Sisulu va changer sa vie. Il lui présente sa cousine Evelyn Mase, qu’il épouse (ils auront trois enfants) mais surtout il introduit le jeune avocat au sein du Congrès national africain, l’ANC qui lutte pour la reconnaissance des droits des Noirs. Avec Sisulu et son confrère Oliver Tambo, Mandela crée la Ligue des jeunes de l’ANC en 1944. Cinq ans plus tard, le trio renverse la direction de l’ANC, jugée trop modérée face au Parti nationaliste des Afrikaners qui vient de gagner les élections réservées aux Blancs.  Madiba (son nom de clan) organise une campagne de désobéissance civile contre le régime d’apartheid : « La campagne m’avait libéré de tout sentiment de doute ou d’infériorité », explique-t-il dans ses mémoires.

27 ans de détention